En route vers le Nouveau Monde : journal d'Esther Whipple, 1620-1621

Esther Whipple a douze ans, et avec ses parents et sa petite soeur, elle a embarqué sur le Mayflower à destination du Nouveau Monde. Sa famille de puritains avait trouvé refuge en Hollande face à la répression du roi d'Angleterre Jacques 1er, et cherchait par ce voyage une nouvelle indépendance religieuse. Le voyage est long et difficile : mal de mer, coliques, petits accrochages entre voyageurs. Certains y laissent leur vie. Esther, spontanée et vive, consigne dans son journal ses espoirs et ses peurs. A leur arrivée sur le Nouveau Monde, les pèlerins ne se trouvent pas à l'endroit prévu, et finissent par trouver une terre plus accueillante, qu'ils baptiseront Plymouth. Là encore, le début du séjour est fatal à de nombreux colons : fièvres, scorbut, pneumonies,...Mais les puritains ne perdent pas courage, car tout reste à faire. Alors qu'Esther est excitée par ses premières rencontres avec des indiens, sa mère meurt d'une longue fièvre. La jeune fille apprend à accepter la présence de la nouvelle femme de son père, et s'habitue très vite à sa nouvelle vie sur cette terre qui lui a tant apporté.

Ce nouveau volume de la collection Mon histoire est encore une fois très enrichissant et captivant. L'auteur sait moduler le rythme d'écriture de son héroïne et créer du suspense : ainsi, les interruptions prolongées d'Esther dans son journal sont synonymes de drame ou de maladie, tandis que l'écriture agacée et quotidienne marque l'ennui de la jeune fille. Une façon efficace de faire vivre au lecteur les premiers pas des puritains en Amérique en même temps que notre héroïne.