Treize petites enveloppes bleues

Ginny, 17 ans, est une New-yorkaise à l’existence ordinaire, pimentée par les apparitions irrégulières de sa tante Peg, artiste excentrique. Un jour, elle reçoit une lettre : tante Peg est morte à Londres, mais a préparé pour Ginny treize enveloppes dont les instructions doivent la promener en Europe. Débute pour la jeune fille un périple qui lui apprendra autant sur elle-même que sur sa tante.

Le roman est basé sur un voyage dont on a du mal à imaginer la vraisemblance, mais le lecteur n’a rapidement plus le temps de s’interroger, embarqué avec Ginny, courant d’une enveloppe à l’autre. La construction du roman, son rythme sont travaillés : treize chapitres, ne correspondant pas forcément aux treize missives, un début sur les chapeaux de roue, un corps dynamique, et une fin lente, narrativement plus chaotique, au cours de laquelle les sentiments de Ginny vont être bouleversés. Le parcours de Ginny raconté par un narrateur externe ne fait pas l’épargne des usages et des vicissitudes propres aux voyages : famille menant ses visites de musées tambour battant, ados (sympathiques) d’une auberge de jeunesse branchée… Mais les rencontres sont variées, apportant insensiblement chacune leur pierre à la construction d’une nouvelle Ginny, à savoir plus curieuse et moins peureuse, et ayant découvert les garçons. On marche à fond dans cette petite tragi-comédie, peu importent les trop parfaites coïncidences, l’absence de personnages opposants, le succès post-mortem miraculeux des œuvres de Peg. Les aventures nombreuses, la langue facile à lire, l’humour – naturellement souvent lié au décalage des habitudes en pays étranger (« Elle était à l’aéroport de Copenhague, les yeux fixés sur la porte, essayant de décider s’il s’agissait (a) des toilettes (b) des toilettes pour femmes. Sur la porte était inscrit un simple H. », p. 255) – font oublier le pourquoi du voyage (un décès, tout de même…) : tout comme Ginny, arrivé aux dernières pages, le lecteur a eu le temps de faire son deuil. C’est le premier roman traduit en français de Maureen Johnson, un auteur habile à suivre.

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