De si surprenants serpents

Sans être à proprement parler un documentaire, ce livre sur les serpents nous informe des croyances, coutumes, mythologies attachées au serpent sous forme d’abécédaire. Au fil des articles, on apprend l’universalité du serpent : en Afrique, en Inde, en Amérique du sud, dans le monde gréco-latin, le serpent est d’une façon ou d’une autre associé à l’origine du monde. Aucune civilisation n’est indifférente à son aspect sinueux, à sa mue. Tour à tour bénéfique ou non, il peut selon les peuples, être ange gardien ou servir de présage maléfique, au gré des contes, proverbes et même de la tragédie Andromaque (1667). En soupe, ou en remède, quelques usages du serpent sont aussi convoqués. La présentation de cette synthèse historico - ethnologique alterne textes typographiés sur des feuilles de couleur et illustrations élégantes, pleine page en noir et blanc, inspirées par les traditions africaines ou aborigènes. Sans viser à l’exhaustivité, l’ensemble se parcourt avec intérêt et une bibliographie finale peut compléter les curiosités soulevées à la lecture des textes nécessairement brefs.