Les orphelines d'Abbey Road (T.1). Le diable vert

Joy vit dans un orphelinat tenu par des bonnes sœurs, dans un ancien manoir innoportunément nommé « du diable vert ». L'ambiance stricte deviendrait insupportable si Margarita, l'aînée des filles, ne poussait les petites à se révolter régulièrement. Fascinée par la personnalité charismatique de Margarita, Joy la suit dans ses aventures jusqu'aux souterrains de l'église qui sentent affreusement le soufre. Mais c'est la gentille et timide Prudence qui va ressortir malade, apathique, de cette randonnée illicite. Margarita, Joy et la délurée Ginger vont alors chercher un moyen de sauver la petite fille. Elles ont bon espoir dans les capacités magiques de Ginger : elle peut rentrer dans un monde en dehors des réalités, le royaume d'Alvénir, où coule une source d'eau guérisseuse...

Le fantastique aurait pu rester en marge, présenté en tant qu'affabulation nécessaire à de jeunes esprits sensibles et frustrés. Mais non, alors même qu'on pouvait trouver toute une symbolique et des explications rationnelles aux événements, Audren préfère nous entraîner dans un ravissant et merveilleux délire enfantin. Alvénir (un anagramme ? Un synonyme d' « avenir » ?) est considéré comme existant vraiment, et l'eau magique sauvera bel et bien la jeune Prudence – après moult allers et venues, car ce n'est malgré tout pas un univers facile...
Intense, l'expérience donne également aux jeunes orphelines un goût tout neuf du secret, de la liberté et de la responsabilité, qu'elles ne voudront plus jamais perdre. Les bonnes sœurs ne sauraient imposer encore leur arbitraire, et la lady bienfaitrice de l'établissement l'a également compris, prenant davantage en charge les petites pensionnaires, et à l'occasion révélant un joli secret autour de l'une d'entre elles. La narratrice Joy reste un peu en retrait de ces grands mouvements d'excitation ou de bonheur, discrète mais persévérante, bien décidée à elle aussi trouver sa place dans ce monde.

Un deuxième tome devrait se développer après cette première incursion close dans un petit monde suranné, délicat, mystérieux mais qui cache logiquement sous sa féerie quelques affres de noirceur...