Uglies (T. 4). Extras

Trois ans ont passé depuis que Tally a renversé le monde dans lequel elle vivait. Il n’y a plus de Uglies, Pretties et Specials, mais une « économie de la réputation » a pris la place, fonctionnant sur le mérite et le rang facial (un numéro) qui déterminent la célébrité d’une personne et partant son niveau de ressources. Dans ce nouveau système, Aya est mal placée et elle va chercher à « claquer » (mettre en ligne sur le réseau) une histoire suffisamment extraordinaire pour la faire monter en célébrité. Mais ce qu’elle découvre la dépasse très vite puisqu’il en irait de la survie de la planète… Tally et ses amis vont intervenir.
Après sa passionnante trilogie, Scott Westerfed entame un autre cycle, son narrateur se centrant sur une nouvelle héroïne dont les yeux vont se dessiller peu à peu. Comme Tally, Aya est au départ obnubilée par l’élite du monde dans lequel elle évolue. Mais des rencontres, des expériences vont la transformer et, sans qu’elle s’en rende compte, lui donner d’autres objectifs de vie. Personnage en marge, elle est toutefois moins attachante, mois développée que Tally à qui elle fait d’ailleurs sans cesse allusion. Par contre, le système qui remplace celui des Pretties est tout aussi inventif et critique, la beauté devenant la célébrité, soutenue par les caméras, les blogs et les paparazzis. Comme dans les précédents tomes, cette société s’oppose à la nature et au respect de la planète, de ses ressources (en particulier le métal) : la veine écologiste de la série ne se dément donc pas. Un ressort amusant consiste en la confrontation des nouveaux héros avec les anciens : Tally, Shay, David sont en effet très surpris de ce que sont devenues les villes (« Ouah ! D’accord. Votre ville est officiellement la plus dingue de la planète. », p. 317). On appréciera l’évolution du caractère de Tally, plus adulte, plus cruelle et mystérieuse. L’auteur introduit aussi quelques éléments d’histoire et de géographie, puisqu’Aya et ses proches parlent japonais, Tally l’anglais, et que la civilisation des Rouillés (la nôtre) est souvent évoquée comme anti-modèle. L’intrigue – achevée – du tome est presque rocambolesque, pleine de surprises et de retournements, d’imagination aussi (les hommes-singes adaptés à la vie en orbite). Au final, Extras est une variation habile, encore réussie et qui entraîne le lecteur dans de nouvelles aventures à suivre… Le rang facial de Scott Westerfeld monte très haut !