A la mort de sa mère, Jové est envoyé sur la planète Maya chez son grand-oncle Trree, vieil Indien au passé de baroudeur. En bordure de forêt, loin de l’immense base agricole d’AgroCorp, Trree cultive du maïs et vit en harmonie avec d’étranges animaux, des serpents cyclopes à fourrure, qu’il appelle des « suris ». Ces animaux sont intelligents et communiquent avec des soupirs et des sifflements. Travaillant chez AgroCorp, Jové découvre que les scientifiques ont mis au point un maïs transgénique qui, s’il tue bien les parasites, élimine aussi les suris. Aidé de la jolie Nora, Jové va essayer de sauver la faune de Maya.

Soon veut offrir « des histoires de futurs pour réinventer le présent ». Quoi de plus actuel alors qu’un roman mettant en scène les dangers, ou tout du moins les conséquences des OGM sur l’écosystème ? Malicieusement, Frédérique Lorient baptise son héros Jové, une contraction de José Bové… Mais le jeune homme n’a au départ rien d’un militant ; c’est peu à peu qu’il comprend l’inhumanité d’AgroCorp et apprend à aimer les suris. En Trree (tree, l’arbre, la nature), il voit une sorte de grand-père, une figure de résistant pleine de mystère et de sagesse. Le message est très clair : arrêtons de manipuler les gènes des aliments ou nous allons détruire notre planète. L’intrigue est cependant suffisamment captivante, mélange de science-fiction et d’apprentissage adolescent, pour ne pas imposer mais suggérer cette opinion. J’ai un peu regretté l’introduction d’un parallèle avec le génocide indien (p. 166), survolé tant la thématique de l’écologie est riche. L’écriture de Frédérique Lorient, toujours aussi fluide, se fait poétique lorsqu’il s’agit d’évoquer la société des suris – une gageure pour des bêtes a priori répugnantes, pari déjà tenu avec les méduses de Danseurs de lumière. Une contradiction parfaitement maîtrisée, cette force dans la douceur est décidément la marque de fabrique de l’auteur doué. Un beau roman citoyen et de qualité.

Sophie Pilaire