On connaît le principe de la collection « Le Pont des arts » : faire découvrir une œuvre d'art, une création marquante à travers un album au récit indépendant suivi d'un mini-dossier final (toujours essentiel et pertinent). Pour introduire Léonard de Vinci, Géraldine Eschner a fait marcher à plein son imagination ! Soit un petit mouton blanc, qui rétrécit quand il pleut - éternel problème du pull en laine. Son berger Léon ne sait plus quoi faire, et le vétérinaire non plus. Léon, un peu bricoleur, va alors chercher à construire une ou des machines pour protéger son mouton de la pluie : ailes volantes qui le sèchent, char à roulettes, parapluie...
C'est cette dernière invention qui recueille sa faveur. Oui, mais voilà, notre ovin s'envole avec le vent ! Léon s'affole, pas le mouton, qui rencontre vite sa belle à la toison nuageuse... Hum, on ne sait pas trop ce qu'il devient, en fait. Mais peu importe, l'auteure a réussi à nous exposer quelques-unes des fameuses machines sorties de l'esprit de Léonard de Vinci, qui, s'il n'a pas été berger, aurait lui bien voulu voler dans les airs. Restées à l'état de projets sur le papier, ces inventions ont été aujourd'hui reconstituées (visibles au Clos Lucé) et pour certaines, testées.
C'est absolument tiré par les cheveux, et c'est pour cela que ça marche. Gagné par le rire de l'histoire du mouton, le lecteur est tout à fait prêt à passer à autre chose, à savoir les machines de de Vinci et leurs applications. Si elles ne sont donc pas franchement exploitées dans l'album, on les explique par contre avec concision et clarté à la fin. En prenant du recul, on appréciera alors la façon détournée de nous rappeler la supposée folie tourbillonnante du génie ! Les illustrations colorées, à la ligne claire un peu coupante, amènent elles aussi leur lot de drôlerie inventive. Et si vous pensez au Léonard de De Groot, vous n'aurez peut-être pas tort...
Différents accompagnements pédagogiques sont disponibles sur le site de l'Elan vert et sur celui du CRDP de l'académie d'Aix-Marseille.

Sophie Pilaire

Présentation par l'éditeur

Le mouton Valentin avait un gros souci : dès que tombait la pluie, il rétrécissait. Noël, son berger, était très inquiet. Même le vétérinaire n’avait pas su quoi faire... Avec la laine, que voulez-vous, on peut s’attendre à tout ! Pour trouver une solution, le berger s’enferma des jours entiers dans son atelier. Il inventa de nombreuses machines... et proposa un drôle de parapluie à son mouton chéri. Avec humour et légèreté, nous découvrons les plans et croquis des travaux de Léonard de Vinci.