Il était une fois dans l’Oklahoma

Geraldine McCaughrean a été distinguée des plus hautes distinctions dans les pays anglo-saxons, notamment pour ce roman, une grande fresque ayant pour cadre l’Amérique des pionniers à la fin du XIXème siècle. Nous sommes en 1893, la jeune Cissy Sissney s’installe avec sa famille à Florence, un territoire du Nord-Ouest de l’Oklahoma ouvert à la colonisation par le gouvernement. Avec les autres pionniers, ils doivent relever le défi de bâtir une ville sur un terrain aride, et lorsque le président des Chemins de fer décide qu’aucun train ne s’arrêtera à Florence, pour punir les habitants d’avoir refusé la vente de leur terrain, c’est le coup de grâce. Le roman raconte la lutte de toute une population unie par un même rêve et par son courage contre les intérêts d’un industriel puissant et corrompu. Ce long récit est rendu vivant par une multitude de personnages au caractère bien trempé, par une intrigue bien menée et par l’humour dont fait preuve Geraldine McCaughrean, qui raconte avec brio la formidable expérience humaine que fut la conquête de l’Ouest.