La grande encyclopédie visuelle des sciences

« Le poids de la science » n’est pas une vaine expression : cette grosse encyclopédie visuelle pèse plusieurs kilogrammes et se parcourt de préférence assis à une table. En introduction est expliquée la méthode scientifique de base : on observe, on émet une hypothèse, et on la vérifie par l’expérience. Mais attention, nous sommes aussi prévenus par de multiples encarts qu’il ne faudra pas chercher à reproduire les expériences décrites dans l’ouvrage, certaines étant dangereuses ! Ce ne sont pas les bouillonnements, départs d’étincelles et autres phénomènes impressionnants qui nous contrediront.

Divisé en sept grands domaines et une partie consacrée aux références (mesures, classifications…), l’ouvrage fonctionne sur la double-page. S’il ne brosse sans doute pas un tableau exhaustif des connaissances, il en évoque déjà beaucoup, avec un beau glossaire et un index. La lecture par butinage conviendra sans doute mieux que la recherche précise. Pour l’amateur à partir de 12 ans environ, ce sera l’occasion d’avoir envie d’en savoir plus dans tel ou tel domaine. Il fallait bien la force de frappe d’un Dorling Kindersley (édition française Gallimard Jeunesse) pour oser convoquer autant de savants et produire un tel pavé de photographies. En marge d’un Internet foisonnant qu'il s'agira de sélectionner, son intérêt pose toutefois encore question.