Un très vieux monsieur habite seul au dernier étage d'un gratte-ciel sans ascenseur. Pour les passants, il ne peut être que malheureux. Mais qu'en est-il réellement ? « Coincé tout là-haut, ils l'imaginent très malheureux », lit-on en première page. Mais le lecteur ne peut le croire. La couverture de l'album, très colorée, lui a montré le vieux monsieur sereinement occupé à arroser un jardin tout en fleurs. La curiosité du lecteur est ainsi piquée : il faut poursuivre la lecture pour connaître le fin mot de l'histoire.

Il faut aussi observer les illustrations. Faites de dessins simples, comme dans un album de coloriage, elles présentent d'abord les passants dans des couleurs vives, le sourire aux lèvres. Au milieu de l'album, changement de tons : grises mines, vêtements gris. La ville, jusqu'alors dessinée en traits fins, devient une masse sombre et inquiétante de bâtiments opaques et noirs. Le vieux monsieur perd un instant son air serein puis retrouve le sourire. Les couleurs reviennent dans l'album. Attiré et guidé par les illustrations, le lecteur lira et comprendra facilement l'histoire. Le texte est composé de phrases courtes, écrites en gros caractères ; le vocabulaire est simple. Ce conte léger pourra susciter des discussions sur le bonheur.

Paru dans la bibliographie La lecture, c’est trop dur ! Suggestions pour jeunes lecteurs en panne 2016 de l’ISJM.

Présentation par l'éditeur

Un vieux-vieux monsieur vit là-haut, et avec ses jumelles regarde les gens qui passent.
Ce qu'il préfère, c'est guetter les sourires, mais depuis quelque temps les passants ont l'air triste...

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