L'homme qui court

Dans le cadre d’un projet scolaire, Joseph fait le portrait de son voisin, Tom Leyton, un vétéran du Vietnam qui vit enfermé dans sa chambre depuis des années, avec pour seule occupation un petit élevage de vers à soie. Le garçon ne parvient pas à fixer sur papier le regard de Tom, trop insensible, trop profond. Mais, lentement, par le biais des cocons et des feuilles de mûrier, il apprivoise cet homme perdu en lui-même, et lui redonne un certain goût de la vie.
A quatorze ans, le héros Joseph est solitaire, plutôt craintif et très observateur. C’est cette dernière qualité qui le poussera à surmonter ses peurs et à comprendre l’autre : Tom d’abord, dont la psychologie complexe est heureusement introduite par son aimante sœur, mais aussi celui qu’il surnomme « l’homme qui court », un fou errant dans le quartier, et enfin son père, grand absent autoritaire parti sur des chantiers à l’étranger. Cette trilogie masculine difficile fonde l’enfance et l’adolescence de Joseph ; elle lui apprend, parce qu’il laisse son cœur s’ouvrir, à surmonter les apparences et les rumeurs afin d’accéder à la tolérance.
Sur une atmosphère presque immuable de quartier résidentiel tranquille, et à travers un narrateur externe neutre, nous découvrons peu à peu, au fil des chapitres et en même temps que Joseph, des pans du passé douloureux de Tom. Rien que de très banal lorsque l’on parle de guerre, mais suffisamment pour avoir cassé la vie entière d’un homme. Avec une sensibilité pudique générant énormément d’émotion, nous le voyons quitter son statut d’homme abattu et littéralement sortir de son cocon – le symbole des vers à soie, exploité justement et naturellement, est très beau. En fil conducteur, le portrait devient alors possible…
« L’homme qui court » n’intervient qu’à la fin, avant la question du père en point d’orgue, comme pour laisser la possibilité à Joseph de mettre en pratique ce qu’il a compris avec son voisin. Le procédé d’écriture subtil ne fait que suggérer, en un tout bien compris qui laisse à chacun la possibilité d’interpréter le moindre détail. Un magnifique roman qui vous hantera longtemps.