Mark Logan

1912. Marcello et son père quittent l’Italie pour les Etats-Unis, et l’espoir de faire fortune en plantant des citronniers en Californie. Durant le voyage en paquebot, le père tombe à l’eau. Une fois à New-York, Marcello – devenu Mark pour l’administration - tente de le retrouver, tout comme la jeune Antonia veut se découvrir des parents adoptifs. Marcello est repéré par une réalisatrice de films, et les deux enfants font route vers Hollywood. En devenant star de cinéma, Marcello pense que son père le verra et le rejoindra.
Mark Logan est d’abord un film d’animation en couleurs, diffusé à la télévision française en février 2008. Dans la nouvelle collection Estampillette de Bayard (version junior d’Estampille), c’est un savoureux roman abondamment illustré en noir et blanc. Le thème de l’immigration a évidemment une résonance actuelle, et les enfants d’aujourd’hui replaceront leur propre vécu en perspective avec celui, très dur, du début du siècle américain. Par le biais d’un narrateur omniscient, tous les aspects sont abordés : les raisons du départ, le voyage en forme de discrimation sociale, l’arrivée et le « tri » à Ellis Island, les premiers pas difficiles dans un monde nouveau - Marcello et Antonia vivent de petits boulots et de rapines. Le rêve américain se matérialise avec le cinéma : les spectateurs ébahis découvrent les salles obscures tandis qu’Hollywood se construit, en friche mais déjà usine à stars et à argent. Le lecteur rira des scènes comiques de ces films muets, et se rappelera évidemment Charlie Chaplin, dont le film L’Emigrant (1917) est ici particulièrement pertinent. Le happy end du roman est certes idéaliste, mais s’insère bien dans une intrigue resserrée qui ne laisse pas le temps de souffler. Un livre plein de gouaille et de bonne humeur, rythmé sans excès, intelligent.
A noter la fiche pédagogique du dessin animé, réalisée par le SCEREN-CNDP, très claire : http://www.cndp.fr/tice/teledoc/mire/teledoc_marklogan.pdf