Mississippi Dandy

A bord d'un bateau à vapeur sur le Mississippi, un fringant jeune homme veut se faire remarquer des dames. Il provoque un bûcheron sur la rive. Mais ce dernier ne va pas se laisser faire…
Le principe de la collection Juvenilia est de faire valoir des textes de jeunesse d'auteurs célèbres, afin de montrer les germes de leur talent, voire de leur style futur. Le procédé fonctionne merveilleusement pour Samuel Clemens, autrement dit Mark Twain. Cette très courte histoire contient les grandes caractéristiques de l'œuvre de l'auteur : humour et observation de la société avant toute chose, sens de l'aventure et des situations marquantes, goût de la narration, importance de la nature… Publié dans un journal en 1851, Mississippi Dandy est une petite pique amusante, mais qui, sous forme d'album cartonné soigné, tourne un peu court. Les illustrations au pastel sont singulières, peut-être mal adaptées à un public de jeunes lecteurs. Au final, l'histoire, qui a un réel intérêt au point de vue littéraire, s'adresse davantage à des adultes, voire des connaisseurs.