Protégeons-les !

Suivant le rythme du soleil, du lever au coucher, cet album documentaire nous mène à la rencontre de douze espèces en voie d’extinction, décrivant leurs habitudes à divers moments de la journée. Véritable invitation au voyage, Protégeons-les ! parcourt les cinq continents et plonge sous les vagues à la découverte de ces animaux, dont certains sont devenus malgré eux des emblèmes des causes animale et environnementale : baleine bleue, ours polaire, orang-outan, panda, tous sont aujourd’hui menacés de disparition, de même que le requin-baleine et la loutre, dont l’avenir incertain est peut-être moins médiatisé. Loin d’être moralisateur, l’album brosse au contraire un portrait soigné de ces créatures, signalant leurs emplacements géographiques et décrivant nombre de leurs comportements. Le texte nous permet de mieux les comprendre et de reconnaître les nombreuses similitudes qui nous lient à elles : saviez-vous que les gorilles communiquent à l’aide de sons et d’expressions faciales, comme nous ? Ou que les éléphants pleurent la mort de leurs proches parfois de longues années après leur disparition ?

L’album présente également le risque d’extinction de chaque espèce, ainsi que les causes de leur disparition, bien trop souvent d’origine humaine. En fin d’ouvrage, des ressources nous invitent à agir, un complément bienvenu à l’injonction de protection qui ponctue ces portraits. Ces derniers sont complétés par des illustrations douces, présentant chaque espèce dans son environnement naturel. En début d’ouvrage, les lecteur et lectrices les découvrent tout autour du globe, toutes à égalité, un beau symbole d’écologie : comme l’indique l’auteure, « nous partageons tous la même planète ». Si l’ouvrage est indéniablement soigné et engagé, il se focalise principalement sur des mammifères bien connus du public. La présentation de quelques insectes, par exemple, dont la survie est bien plus critique pour notre espèce que celle des grands mammifères, aurait été bienvenue. Malgré tout, Protégeons-les ! se révèle être un bel objet, abordant avec beaucoup de pédagogie l’urgence de la protection animale dans un monde de plus en plus impacté par les activités humaines.