Voici le tome 4 et avant dernier de la série « l’histoire de Sarah la pas belle ». Après Caleb, c’est au tour de Cassie de tenir un journal. Elle y consigne la vie de famille, les travaux de la ferme, en inventant et embellissant la réalité. Elle se cache, observe longtemps les gens, les animaux. Mais Cassie est inquiète. Sa mère, Sarah, d’habitude pleine d’énergie, se lève tard et disparaît parfois pour se reposer. Serait-elle malade ? Après un malaise, Caleb et papa emmènent Sarah en charrette voir le Dr Sam. Sarah écrit dans son cahier que maman n’est pas malade, qu’elle va rentrer avec les joues roses et un beau cadeau. Effectivement, maman rentre avec un cadeau : elle attend un bébé. Mais Cassie trouve qu’un affreux bébé, ce n’est pas du tout un cadeau !

Comme les précédents volumes, ce roman évoque la réalité d’une famille de pionniers américains, rythmée par les travaux agricoles, les saisons, les événements de la vie : mariage, naissance, vieillesse, avec beaucoup de simplicité et d’humour. On retrouve avec plaisir ces personnages familiers, et leurs traits sous le crayon malicieux de Quentin Blake.
Le style est simple, réaliste et poétique à la fois, grâce notamment au grand-père, drôle et plein de sagesse, et à Cassie, incarnation de l’enfance.

Le thème de l’arrivée d’un nouveau né dans la famille est malheureusement un peu éculé dans la littérature de jeunesse, et traité ici de façon peu originale.

Cécile Gaultier