Une indienne dans la nuit

Angèle, huit ans, a peur du noir. Une peur terrible, panique, irrépressible. Un soir, alors que ses parents sont sortis, Angèle ne peut pas s’endormir. Pourtant sa Grand-mère comme une bonne fée, sait rassurer Angèle, la petite indienne. La fillette appelle sa grand-mère. Celle-ci ne l’entend pas. En allant chercher du réconfort, Angèle fait tomber Tim, une statuette de bois, qu’elle appelle gardien de l’escalier. A la recherche de Tim, elle entre dans la chambre de ses parents absents et découvre les carnets secrets de sa mère. Cette découverte lui révèle une mère à sa ressemblance, effrayée enfant et consolée par sa mère.
L’histoire démarre à 22 : 59, l’heure de la libération, Angèle a découvert un secret qui la soulage. Elle se remémore les deux heures du roman comme une renaissance et elle raconte chronologiquement son parcours. De 20 : 42, moment où sa grand-mère la laisse désemparée dans son lit jusqu’à 22 : 17, l’heure où elle « apprend un secret qui lui fait du bien ». La narration est rétrospective, haletante au rythme de sa peur, de l’effort qu’elle fait pour la dépasser et joyeuse lorsqu’elle sait, elle, que la peur est derrière elle. La construction très astucieuse laisse le lecteur mesurer ce cheminement et le vivre.
Angèle, est une anti- héroïne, elle admet ses faiblesses. Son aventure minuscule a pourtant une grande force : en comprenant que sa mère a vécu le même tourment, elle inscrit sa peur du noir, dans un récit de vie qui se poursuit de génération en génération comme un élément nécessaire du savoir-grandir.

L’écriture d’Alex Cousseau et Valie Le Gall cisèle les personnages : Tim, la grand-mère, Suzanne la mère absente, tous ont un relief qui tisse autour de la fillette une toile protectrice, non étouffante. L’illustration et la mise en page noir et blanc de Loïc Froissart accompagnent la temporalité du récit et composent un objet plein de subtilité et de finesse comme le trait qui dessine les personnages.