Alphonse Daudet

Alphonse Daudet est né à Nïmes le 13 mai 1840. Après une enfance heureuse en Provence, il fut contraint, par la ruine de ses parents, de se faire maître d'études à Alès (épisode évoqué dans Le petit chose), puis tente sa chance à Paris, avec l'appui de son frère Ernest (1857). Dès son premier ouvrage, le recueil de vers Les amoureuses, il obtient la notoriété et collabore à divers journaux. Ce premier ouvrage lui permet de rentrer comme secrétaire au service du duc de Morny. En 1867, Alphonse Daudet épouse Julia Allard, fille de bonne famille parisienne. Célèbre avec ses contes Les lettres de mon moulin (1866), il chante encore la Provence dans sa trilogie de Tartarin (Tartarin de Tarascon (1871), Tartarin sur les Alpes (1885 et Port Tarascon, 1890). Tenté par le théâtre, Daudet tira des Lettres de mon moulin, un drame L'Arlésienne (1872), immortalisé par la musique de Bizet. S'engageant aussi dans la voie du roman réaliste Daudet peignit les mœurs contemporaines (Jack, 1876, Sapho, 1884). Il meurt en 1897 à Paris.

Alphonse Daudet Le petit chose :

En 1856, Alphonse Daudet sollicite un poste de maître d'internat à Alès. Il vient d'avoir seize ans et connaît à son tour la grisaille de l'école. Pour Daudet c'est l'apprentissage du désespoir : "Oui c'est moi ce Petit Chose, obligé de gagner sa vie à seize ans dans cet horrible métier de pion et l'exerçant au fond d'une province" (Histoire de mes livres)