Le garçon au sommet de la montagne

Paris, 1936. Orphelin de père (allemand) et de mère (française), Pierrot est recueilli par la famille de son meilleur ami Anshel. Face à la montée de l'antisémitisme, la mère de ce dernier décide, pour des raisons qui échappent à Pierrot, de le confier à un orphelinat à Orléans. Le jeune garçon n'y restera pas longtemps, puisque sa tante (la sœur de son père), gouvernante au Berghof (résidence secondaire d'Adolf Hitler), souhaite sa présence à ses côtés. Devenu résident à plein temps de cette imposante demeure, Pierrot s'appelle désormais Pieter et fréquente le Führer. Arborant fièrement l'uniforme des jeunesses hitlériennes, le gentil petit garçon loyal devient complice du pire crime contre l'humanité.

Comme dans ces précédents romans Le garçon en pyjama rayé et Mon père est parti à la guerre, John Boyne choisit un point de vue original pour évoquer les dégâts collatéraux imputables à la guerre. Ici, l'auteur irlandais montre la facilité avec laquelle on peut amener un enfant à adhérer à une idéologie raciste et antisémite. Aux côtés du Führer, le garçon orphelin se sent enfin considéré. La fin de la guerre laisse place aux remords et aux cauchemars pour cet enfant devenu adolescent. Conscient de ses actes, il essaye par tous les moyens de se racheter. Car le pire de tous les crimes, «c'est de faire semblant de ne pas savoir ce qui se passait».

Un récit passionnant que l'on peine à lâcher.