Le choix de Sam

Un beau jour, un gros chien blanc apparaît dans la ferme où habitent Kix et sa petite sœur Emilia. Il prend ses aises, s’amuse avec les autres chiens de la maison, protège les chevaux en bon berger des Pyrénées. Kix et Emilia l’adoptent rapidement et n’envisagent pas le départ de celui qu’ils appellent Sam. Le grand-père, lui, pense que le chien a été maltraité… Peu après, on apprend que l’animal appartient au fils des irascibles voisins, parti en hôpital psychiatrique. Au fil des semaines, le ton monte entre le père des enfants et les voisins, qui finissent par récupérer Sam. Mais Kix n’est pas décidé à laisser son nouvel ami dans le malheur.

L’auteur s’est inspiré d’une histoire qu’il a vécu afin d’écrire ce livre dans lequel le personnage principal ne parle pas, mais envahit tout l’imaginaire du lecteur. C’est un élégant narrateur externe qui tient le récit sobre, en suivant généralement les émotions de Kix. Le petit garçon prête alors volontiers des sentiments humains à Sam… Un tout à hauteur d’enfant s’installe, en prévision de la fin à la fois violente et nuancée.

Que nous dit le livre ? Que l’animal est fidèle, qu’il sait pardonner, et que l’Homme, derrière sa folie ou simplement ses habitudes et ses œillères, a beaucoup à apprendre de lui. Peut-être aussi que l’Homme n’est pas foncièrement méchant, mais que les événements peuvent l’y porter. Et puis, que l’enfance est le temps des instincts, et qu’il est toujours dommageable de les perdre en grandissant… Au final, avec ses beaux dessins esquissés au trait fin, le roman marque les esprits et les cœurs.