Tillô (T. 1). Un torrent de bisons

Tillô vit dans une tribu d'hommes de Néandertal. Le printemps est arrivé et avec lui les troupeaux de bisons. Les traques reprennent, menées par la cheffe du groupe et le maître de la chasse. Tillô profite de son statut d'adolescent (il a onze ans) pour suivre les chasseurs et aussi s'amuser : c'est ainsi qu'il rencontre un louveteau, et en fait son ami. Mais la neige revient, et les bisons repartent. Pour survivre, il faut absolument les suivre, vite. Sur fond de faim et de querelles intestines, la trentaine de personnes se met alors en marche.

Martial Caroff explique en postface les recherches qu'il a faites sur les Néandertaliens et la façon dont il a mis en scène les détails connus sur ces hominidés dans son roman : c'est relativement fascinant, et on apprend ainsi avec plaisir qu'hommes et femmes, physiquement assez semblables, devaient sans doute œuvrer à égalité.

Après, ce premier tome d'une trilogie, fonctionne de manière classique : un héros principal suivi par un narrateur externe, son allié judicieusement animal (domestication du loup), une situation difficile pour tout le groupe, le héros placé en marge pour telle ou telle raison, et un sauvetage final des siens qui le réhabilite.

Bien écrit sur un rythme dosé avec justesse, le livre se lit avec beaucoup de plaisir. Et toujours, la belle maquette des romans Gulf Stream...