Ubu roi

Ubu roi a paru en volume aux Éditions du Mercure de France en 1896, quelques mois avant sa création mouvementée au théâtre de l'Œuvre. Le texte avait fait l'objet d'une publication fragmentaire dans César-Antechrist, qu'Alfred Jarry avait fait paraitre en octobre 1895. L'argument en est bien connu : le père Ubu, officier du roi, prend le pouvoir à l'instigation de sa malfaisante épouse; souverain tyrannique et grotesque d'une Pologne imaginaire, il part en guerre et, pourchassé, est contraint à la fuite. Ce qui n'était d'abord qu'une farce lycéenne collective est devenue, sous l'autorité d'Alfred Jarry, un texte majeur sur l'arrogance, l'absurdité et la grossièreté du pouvoir, marquant, par ses outrances bouffonnes et sa violence parodique, une rupture profonde dans le répertoire théâtral du vingtième siècle.


Cent-vingt ans après sa publication et sa création, les Éditions Gallimard reprennent le chef d'œuvre d'Alfred Jarry, dans une édition magnifiquement mis en images par Étienne Delessert.