Je suis un papillon

Un papillon, bien décidé à profiter de sa (très) courte vie, volette dans le jardin des Hoffmann, en pleine réunion de famille. Il s'est entiché de la petite Clara, joyeuse rouquine aux couettes et rubans blancs qui lui rappellent ses semblables. Le papillon danse pour sa jeune amie, jalouse le cousin avec qui elle apparaît si intime. Le temps passe, heureux et insouciant. Soudain, c'est l'horreur : des hommes armés pénètrent dans le jardin, renversent les tables, battent le grand-père... Clara est miraculeusement épargnée. Et, tandis que les Hoffmann pansent leurs plaies et imaginent de difficiles jours à venir, le papillon repart... Son existence ne tiendra pas encore bien longtemps, mais il ne regrette aucun des moments intenses et solidaires qu'il aura connus.

L'histoire et les images se complètent : Vincent Cuvellier raconte le « je » d'un bel insecte amoureux de la vie, observateur innocent perché haut dans le ciel, et Sandrine Martin ancre les événements dans un contexte historique – les débuts de la Deuxième Guerre mondiale, les Hoffmann étant certainement de religion juive.
La ligne claire des illustrations, la pureté du texte tranchent avec le mouvement brutal attribué ici aux soldats. Egalement dérangeant est le silence, alors que l'on suppose des hurlements aboyés, des cris de détresse. Le papillon assiste impuissant à la scène, reste littéralement au-dessus de ce qu'il ne comprend qu'intuitivement. L'espoir réside petitement en une Clara épargnée par l'un deux, père de famille qui retrouve sa fille dans la bouille de la gamine...
Si le procédé du tiers non impliqué dans une situation n'est pas nouveau, le choix du papillon – créature éphémère et gracieuse – se révèle ici pertinent. On peut y voir d'une part un rappel de l'inconstance de l'existence, susceptible de basculer à tout moment, et un revers de l'idée de guerre, elle cyclique sinon permanente parmi l'espèce humaine. La nature aura toujours raison contre les turpitudes de la civilisation... Un album choquant et limpide en même temps, au propos nécessaire.