Le livre des lapins

Un livre cartonné et découpé façon lapin, une couverture adorable recto-verso d'un lapinot à l'oeil coquin couvant son chou vert : il n'en faut pas plus pour attirer l'attention. Richard Scarry, célèbre illustrateur américain qui a percé dans les années 1950 (Le Livre des lapins date de 1965), propose une imagerie à la fois vieillie et universelle, car toujours inventive et/ou attentive à l'enfant. A la façon du Pierre Lapin de Beatrix Potter, ses animaux tout doux, tout mignons mais aussi volontiers malicieux, n'ont ici aucun mal à plaire à travers le temps. Et puis, il faut reconnaître l'aspect didactique : mues du lapin, différentes variétés, reproduction importante, symbole de Pâques... beaucoup d'éléments, scientifiques ou sociologiques, sont évoqués. Annoncées de manière factuelle, les informations s'accompagnent donc d'illustrations double-page qui elles vont porter la charge d'espièglerie – champ de lapins pour rappeler leur propension à se multiplier, lapinot observant étonné son double de chocolat, etc. L'auteur jette même un clin d'oeil du côté de celle qui l'a précédé sur les traces du petit mammifère : « Dans les histoires pour enfants, les lapins revêtent leurs plus beaux habits » ! Les fonds restent blancs, l'image ne s'embarrasse généralement pas de perspective : seul nous happe le bel œil rond de l'animal, pourvu de mille significations que le doué Richard Scarry parvient à faire passer sans difficultés...