Le brigand à quatre mains

Jean-François Chabas sait écrire pour toutes les tranches d’âge, ce qui n’est pas donné à tout le monde. Il s’adresse ici aux plus jeunes avec un petit conte malicieux qu’on imaginerait bien indien. Il met en scène des humains patauds face à des animaux réactifs, sans toutefois opposer une différence d’intérêts ou de comportements. Car – il sera difficile de ne pas le deviner – notre brigand à quatre mains est un singe, un orang-outang qui veut impressionner sa belle et lui offrir mille bijoux et soieries. Il trouve donc ces richesses dans les chargements qui traversent la forêt avec leurs marchands inquiets. Il n’y a aucune morale, la situation n’évolue même pas à la fin, mais l’ensemble est bien amusant : un pied de nez fait à l’humain par un animal à qui sa femelle dame ensuite le pion. Et si Jean-François Chabas nous faisait un clin d’œil féministe ? Les illustrations chaudes, foisonnantes, de Cassandre Montoriol accompagnent pleinement le récit, en de vrais petits tableaux qui changent dans l’univers des premières lectures.