Juliette et Roméo

Guyane, 1916. Juliette, la fille du directeur du centre pénitentiaire, doit épouser un homme qu’elle n’aime pas. Roméo, un bagnard, tombé fou amoureux d’elle. C’est réciproque. Mais comment vivre cette passion impossible ?

Transposer Roméo et Juliette dans un milieu autre que la pièce de Shakespeare est devenu désormais assez classique. La Guyane française sur fond de Première Guerre Mondiale… Il fallait quand même y penser ! Le choix spatio-temporel est évidemment dépaysant, et si l’auteur n’a pas prévu de glossaire, il éprouve le besoin de fréquentes notes de bas de page. On se laisse alors captiver par la découverte d’un pays luxuriant d’une part, par celle des réalités peu glorieuses du bagne d’autre part. Et ce contexte difficile se prête admirablement bien à une telle intrigue amoureuse basique. Elle respecte assez fidèlement l’originelle, jusque dans l’emploi des personnages secondaires, mais à l’exception notable de la toute fin. La passion de nos deux héros se raconte habilement en empruntant de nombreux traits d’écriture au théâtre – petite idée de l’auteur qui amène de la profondeur au roman. Ainsi, une voix off encadre l’histoire, à la manière d’un chœur antique. Le narrateur externe permet une prise de distance, il se contente de créer l’illusion théâtrale pour mieux laisser les sentiments éclater dans de courtes scènes ciblées. Il y a peu de monologues intérieurs, mais les personnages dialoguent souvent entre eux, dans un effet de stichomythie pour des répliques très romantiques (JULIETTE - Quand nous serons mariés, plus rien ne pourra nous séparer. ROMEO – Et peu importe ce qui nous attend. », p. 80). Une variation très plaisante et originale.