A propos des lémuriens : petit traité d'Histoire naturelle

Saviez-vous que les lémuriens sont très amis avec les singes ? Qu’ils ont migré vers l’île de Madagascar à dos de cachalot ? Ou encore qu’ils vouent un culte à la « Balle Géante », une grosse balle jaune flottant dans le ciel qui « fait grossir les fruits » et les réchauffe « après la pluie » ? Si ces informations semblent quelque peu farfelues, elles comportent néanmoins une part de vérité et donnent le ton de ce petit traité sur les lémuriens.

Placé sous le signe de la transmission du savoir, A propos des lémuriens détourne avec humour les codes de l’histoire et de la zoologie : rigueur scientifique et fantaisie sont subtilement entremêlées dans cet album documentaire présentant l’habitat, l’alimentation, les comportements et les prédateurs des lémuriens. Ainsi, s’il est vrai que ces primates malgaches commencent leur journée en s’exposant au soleil dans une « posture méditative », ils n’adulent pas le soleil pour autant, contrairement à ce qu’ont pu penser les habitants de Madagascar. L’impact de l’être humain sur la survie des lémuriens (dont presque toutes les espèces sont en danger de disparition !) est également abordé. La dernière illustration, très marquante, change la perspective : dissimulés dans des feuillages gris et noirs, leurs yeux jaunes luisant dans l’obscurité, les lémuriens scrutent les lecteurs·rices et semblent les interroger en silence. A la fin, quelques pages documentaires permettent de nuancer le propos, de distinguer le vrai du faux et d’en apprendre plus sur ces espèces fascinantes.

En plus de son traitement ludique d’informations avérées, l’album séduit par une disposition originale du texte, des tensions entre ce dernier et les illustrations, et un certain suspense induit par la tourne des pages – autant d’éléments surprenants et amusants qui augmentent considérablement le plaisir de la lecture. Le ton familier rend l’ouvrage accessible aux plus jeunes naturalistes tandis que les illustrations, où dominent le gris, le noir et le jaune, sont visuellement fortes et témoignent d’un parti pris graphique très réussi. Un coup de cœur !