Le secret des sables : histoire d'un enchantement

Traversant un désert montagneux pour retrouver leur mère hospitalisée, trois frères et leur sœur s’arrêtent en bord de route pour lui cueillir des roses blanches. Apparait alors, comme un mirage, un hôtel gigantesque. Les frères y pénètrent, goutent à sa nourriture et sa tranquillité, avant de disparaître, victimes d’un enchantement. Leur sœur, après avoir fermement négocié les conditions de leur retour avec le maître des lieux, saura-t-elle résister aux tentations et briser le sortilège qui les retient prisonniers?

S’ouvrant sur une chanson, Le secret des sables offre à ses lecteurs et lectrices une trame narrative simple se calquant sur les paroles d’un couplet à valeur prophétique. Et pourtant, l’histoire n'a rien de simpliste, résonnant au contraire de multiples échos intertextuels lui conférant une profondeur insoupçonnée tout en l’inscrivant dans une riche tradition culturelle. Si le récit se repose sur un texte plutôt court, ce dernier n’en est pas moins lourd de sens et suggère de nombreuses pistes interprétatives. À cette poésie de peu de mots répondent d’éblouissantes illustrations sépias rehaussées de touches colorées pour un effet visuel frappant. Les plans cinématographiques de l’auteur-illustrateur nous transportent dans un monde onirique et inquiétant, baignant dans une atmosphère magique et pesante toute à la fois. Il nous faut souligner ici des jeux de lumière et de texture phénoménaux, une précision du trait étourdissante, mais également une douceur envoutante. L’architecture et les animaux sont particulièrement réussis, hypnotiques et écrasants de grandeur noble. Somme toute, l’auteur-illustrateur parvient à maintenir une tension subtile entre enchantement évocatoire et possibilités terrifiantes.

On sort de cet album comme d’un rêve, un peu étourdi devant tant de beauté, avec le sentiment d’avoir échappé de justesse à un sort peu enviable.

Un album enchanteur et extraordinaire.