Mers et océans du monde

La lecture de cet album documentaire grand format, richement documenté et superbement illustré, promet bien plus qu'un chouette moment de découverte. Autant les thématiques traitées qui manient un équilibre intéressant entre le passé et le présent que l’organisation de celles-ci sont abordées avec intelligence. Le voyage débute par une invitation à prendre connaissance de la richesse parfois insoupçonnée de nos côtes, comme celle de la « laisse ». On apprend en effet que cette simple bande de sable qui apparaît lorsque la mer recule abrite à elle seule dix fois plus d’espèces que la moyenne des fonds marins. S’ensuivent divers aspects de la relation entre l’homme et la mer, comme la construction relativement récente d’habitations sur le littoral, la mythologie liée au voyage en mer, le commerce maritime ou encore l’art du tatouage, découvert lors des premiers échanges avec la Polynésie. En partant depuis la mer Méditerranée jusqu’à l’océan Pacifique, les différentes côtes et leur géographie se présentent annotées d’anecdotes historiques comme la construction du port d’Alexandrie, la révolte d’esclaves à Haïti en 1791 qui initie le mouvement d’abolition de l’esclavage ou de faits actuels, comme la présence de deux courants qui concentrent la pollution plastique dans l’océan Atlantique. L’autrice Judith Homoki inclut des focus bienvenus sur les pêcheurs de Dakar, l’attraction qu’inspire la mer auprès d’artistes comme Matisse ou encore la célébration du dieu Ganesh, qu’on relâche dans la mer sous forme de statuette. Le colonialisme et la migration ainsi que les divers impacts du changement climatique sont mentionnés à de multiples reprises. On le comprendra aisément au fil de la lecture : la mer et les océans ne sont pas uniquement le lieu de prédilection des vacanciers, mais une ressource inestimable pour le futur de la planète et de ses habitants. Avec son style texturé qui évoque un découpage particulièrement minutieux et inventif, le travail vibrant de l’illustrateur Martin Haake (Les plus grands fleuves du monde) complète à merveille l’engagement du texte franchement passionnant.