Ce livre est la suite des aventures d'Harold Horrib' Haddock III, entâmées avec Comment dresser votre Dragon. Cette fois, l'héritier des Hooligans Hirsutes est en mer pour apprendre avec ses camarades les bases de la piraterie. Alors que leur drakar fait naufrage, ils découvrent un étrange cercueil, habité par Alvin le fermier-pauvre-mais-honnête, qui les pousse à la recherche du trésor de Barbe-Sale le Grave, le terrible ancêtre d'Harold. Après avoir combattu les créatures les plus dangereuses qui soient et trouvé un trésor, les Hooligans Hirsutes sont pris au piège par Alvin, qui n'est autre qu'un traître, un Exilé. Aidé par Krokmou, son dragon, Harold trouve lui-même le vrai trésor de Barbe-Sale, mais décide de le cacher, craignant que rivalités et disputes n'éclatent au sein de sa tribu. De retour au village alors que tout le monde le croyait mort, il sera accueilli comme un grand guerrier.

Harold est un anti-héros de base, mais bougrement sympathique. Quant à Krokmou, il est le genre d'animal domestique que tout enfant rêverait d'avoir. Leurs aventures sont à leur image : drôles, loufoques et pleines d'imprévus