En France, au XVIIe siècle, Philibert s'amuse comme un fou dans les chantiers du futur château de Versailles. Une chance, oui, mais un privilège bien normal, quand on sait qu'il est le fils du Premier peintre de Louis XIV, Monsieur Le Brun. A 11 ans, il serait en âge de passer apprenti dans l'atelier de son père, mais il préfère gambader dans les jardins et surtout assister aux coulisses de la construction de ce projet gigantesque. Surtout que le Roi-Soleil vient de valider une fabuleuse idée de son Premier jardinier, Monsieur Le Nôtre : construire un Grand Canal derrière le château. Et pour l'agrémenter, ce sera le père de Philibert qui devra réaliser un bassin, orné d'une statue d'Apollon. Une course contre la montre commence alors, afin de finir à temps les travaux. Quand arrive le grand jour, Monsieur Le Brun insiste pour que le bassin d'Apollon soit inauguré au coucher du soleil, qui éclairera la pièce d'eau dans toute sa splendeur. Mais le Roi a aussi en tête de profiter du beau temps pour faire une partie de chasse...qui s'éternise et s'éternise encore ! Philibert ne l'entend pas de cette oreille : pour ne pas gâcher le plaisir de son père, il décide de tout faire pour retrouver Louis XIV avant que le soleil ne se couche. Course contre le soleil, course contre le Roi-Soleil...Il faudra bien toute l'audace et la fougue du jeune garçon pour que le roi arrive à temps !

Philibert est un héros fort attachant, entouré d'une floppée d'artistes rendus très vivants et sympathiques dans cette petite histoire romancée. Un livre qui se lit très vite, et qui a le mérite de mettre en situation les grands noms ancrés dans l'époque de Louis XIV.