Et si c'était lui ?

Jour de neige, Chloé, la narratrice et son chien Zorro sont impatients de sortir quand, tout à coup, Zorro aboie. La fillette s’approche, elle voit un homme à la belle barbe fournie, endormi par terre. Evacué vers un hôpital, son image hante la petite qui s’interroge sur les raisons de son abandon.

Cette prise de conscience du lien travail, pauvreté, solitude constitue la première partie de cet album. Dans ce milieu confortable, entre parents aimants et attentionnés, l’histoire bascule autour d’Alice au pays des merveilles racontée par la maman sous la chaleur de la lampe. On quitte peu à peu le réel pour retrouver le vieil homme à l’hôpital et la plaisanterie du papa prend forme : le vieil homme est le Père Noël…

Le récit s’oriente alors vers le merveilleux, et les jeunes lecteurs se retrouvent en pays connu. Toute la mythologie de Noël se met en place : rennes et traîneau, pouvoirs magiques du Père Noël qui lui permettent de suspendre le temps pour déverser les cadeaux attendus comme il se doit.

Cette cohabitation du réel et du merveilleux imprime sa singularité à cet album illustré dans une belle tradition de Noël. Le rouge, le vert, la neige et les lumières installent une atmosphère festive et les illustrations enchantent, au risque d’effacer l’originalité première. Peut-être que les jeunes lecteurs seront sensibles à cette tentative pour introduire la légende dans la modernité, mais il se peut aussi que cette ambiguïté leur reste étrangère. Un album qui tient le pari difficile d’un mélange des genres en essayant de maintenir la magie de Noël.