Harold : chevalier du gribouillis

L’auteur de Respirus, 2020, et Le miroir d’Henri, 2018 (également publiés dans la collection Giboulées chez Gallimard Jeunesse), Roberto Prual-Reavis, revient en 2025 avec ce nouvel album absolument irrésistible. On y suivra les aventures d’Harold, chevalier casqué, sous les traits d’un chien intrépide aux allures de gros nounours. Dès la page de garde, le lecteur plonge dans cet invraisemblable bric-à-brac qui lui sert de logis : c’est là qu’Harold déniche le gros livre couvert de gribouillis dont il va devenir le héros malgré lui.

L’histoire est lancée et prend vie avec l’entrée en scène successive d’un roi et d’une reine, d’un « fier destrier » et d’un dragon gardien d’une grotte où une princesse se trouve emprisonnée. Les événements s'enchaînent, au fil d'un récit rocambolesque : le dragon terrassé, la princesse prend la fuite avec le livre qui, au terme d'une course poursuite, finira par sombrer dans un lac, obligeant les protagonistes à réinventer finalement l’histoire, avant cette chute inévitable : « Ils vécurent très heureux et eurent beaucoup d’enfants » ; enfants qui, précise l’auteur avec une touche d’espièglerie, « chaque soir, réclamaient leur histoire préférée »...

Retour au point de départ donc, sans que le lecteur ait eu le temps de reprendre son souffle tant le texte court et rythmé se lit d’une traite, chaque page appelant la suivante sans qu’on sache vraiment où elle va encore bien pouvoir nous mener. Jamais à cours d’idées, Roberto Prual-Reavis prend un malin plaisir à chambouler les repères du conte traditionnel pour nous embarquer dans son monde délicieusement absurde et jubilatoire où l’on croise tour à tour un dragon effrayant pas crédible pour deux sous, une princesse aux allures de souillarde, un écrivain fantasque, retranché dans son donjon face à la mer et un couple royal dépassé par sa souveraine progéniture mi-humaine mi-dragon. Les dessins sont d’une efficacité redoutable. Imprégné du travail de Maurice Sendak ou d’un Ronald Searle, l’auteur développe un style bien à lui, au trait libre et néanmoins soigneusement composé, plein de clins d’œil et de drôlerie. Le résultat est une petite pépite, « histoire dans l'histoire », qui saura séduire autant les enfants que les adultes.