Les Démons de Nègreval

Geoffroy de Nègreval, rentré de croisade amputé d’un bras pour avoir pillé une mosquée, s’enferme dans une tour, malmène sa famille. Entouré de deux autres chefs de brigands, il sème la désolation dans les villages et les champs. La fille d’un seigneur voisin est prise en otage. Arnaud de Nègreval ne supporte plus les exactions de son père : il s’enfuit avec la belle jeune otage, et demande de l’aide au Comte d’Haudricourt, dont son père est le vassal. Nègreval, qui se consumait de culpabilité, est tué par son propre fils, lequel épouse Geneviève.

Voilà un Moyen-Age qui devient original dans la littérature de jeunesse tout simplement par son… réalisme. C’est sans aucune complaisance que Pierre Davy met en scène un monde rude et brutal, où la foi et les lois sont bafouées. Beaucoup d’austérité, peu de bonheur, pas de rédemption : on accepte son destin ou l’on meurt. Le choix du narrateur anonyme est judicieux : la personnalité des personnages est approfondie à la même mesure pour chacun, sans « privilège ». On appréciera l’ouvrage pour sa justesse historique et son écriture limpide ; il pourra être un point de départ à un cours d’histoire fort complet (beaucoup de thèmatiques abordés).