Après un violent cataclysme, la carte de l’Angleterre se divise désormais en sept royaumes. Des créatures zombiesques peuplent certains lieux, les rendant quasiment inaccessibles. Citoyenne du monde, Scarlett n’hésite pas à tuer et à braquer des banques pour revendiquer son droit à la liberté. Parce que la vie réserve parfois des surprises, la jeune femme tombe sur Albert Browne, un garçon étrange, naïf et imprévisible, sorte de boulet pour elle. Pour sauver sa peau, car dans cet univers les ennemis se comptent à la pelle, ce duo improvise un voyage en radeau sur la Tamise en compagnie d’un retraité et de sa petite-fille muette. Ce boat-trip ressemble à une véritable galère où la mort rôde partout, entre les roseaux, les maisons désaffectées et l’abominable Miss Calloway.

Braqueuse de banques, SDF, solitaire à l’esprit libertaire, Scarlett est une dure à cuire qui assume plutôt bien son désaccord avec la majorité politique de son pays qui traque et enferme toute personne souffrant de handicap physique ou psychologique. Sa rencontre avec Albert Browne – son antithèse au masculin – la contrarie tout en lui donnant aussi la possibilité d’évoluer, de s’humaniser. Mais jamais rien n’est acquis dans cet univers dystopique où il s’agit, pour vivre libre, de slalomer entre des humains dictateurs et des créatures franchement inamicales. Avec une très belle plume, Jonathan Stroud tient son lectorat en haleine, enchaînant les rebondissements tout en prenant le temps de dévoiler son jeu. Ainsi se réjouit-on de découvrir la suite qui promet d’être aussi captivante et stressante que le premier volet.

Emmanuelle Pelot

Présentation par l'éditeur

Dans une Angleterre post-apocalyptique, la nature a repris ses droits et est désormais hostile aux humains. Soumis à des lois répressives, les survivants vivent dans des villes fortifiées. Scarlett, une rebelle recherchée dans toutes les cités, s'apprête à braquer une banque. Elle fait alors une rencontre qui bouleverse sa vie.

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