Jess a passé un formidable été avec Fred, et elle est ravie de revenir au lycée pour afficher leur amour. Las, Fred ne veut pas que leur relation soit divulguée. Vexée, Jess rompt. Et tout va de mal en pis : l’acariâtre remplaçante du prof d’anglais, Miss Epine, a pris Jess en grippe. La jeune fille doit suivre un « contrat » avec le proviseur pour montrer sa bonne volonté. Trouvera-t-elle le temps de s’occuper, sans Fred, du spectacle comique qu’elle avait prévu à Noël ?

Troisième tome des aventures de Jess Jordan, cet opus continue le portrait de la jeune maladroite au fil de sa vie quotidienne. On appréciera la complétude de l’exercice, qui s’attache, à travers un narrateur externe, à tous les aspects de la vie de Jess. L’école, ses amours, ses amitiés, ses relations avec sa famille – et particulièrement sa mère divorcée qui prend un amant -, sont mis en scène ensemble de manière inextricable. L’intrigue linéaire et rapide fonctionne en effet beaucoup sur l’ « effet boule de neige », un événement malencontreux perturbant l’héroïne et l’entraînant vers un ou plusieurs autres. Gaffeuse sans précédent, Jess vit des sketches qu’elle aurait pu écrire ! Mais elle est avant tout une jeune fille sensible, facilement déstabilisée, au grand cœur et très honnête. Elle sait reconnaître ses erreurs mais n’en tire pas leçon, puisqu’elle s’engouffre aussitôt dans une autre bêtise. De ce fait, on s’identifie très facilement à elle, ou tout du moins on la prend en amitié. Assez originale au milieu des autres romans de filles, d’écriture facile, la série des Jess choisit de dédramatiser par l’humour absolu les heurs et malheurs de la vie d’une adolescente moyenne : le lecteur suit avec plaisir.

Sophie Pilaire