Belin et Herscher, fondé en 1777, est un des derniers éditeurs scolaires indépendants. Cette indépendance est confortée par un certain nombre de moyens juridiques et éditoriaux. Les éditions Belin maîtrisent complètement leur diffusion et leur distribution.
L'édition scolaire représente toujours les deux tiers de l'activité. Dans le domaine pédagogique, Belin coopère avec les principaux éditeurs scolaires (Bordas, Hachette, Hatier, Magnard, Nathan) au sein de l'Association Savoir-Livre .
Les ouvrages des Éditions Belin couvrent principalement les domaines scolaire, universitaire et scientifique.
Depuis 2001, une unité Belin jeunesse a été créée. Dans la collection "Les albums de Justine", des albums de poche, à destination des plus jeunes lecteurs, exploitent des thèmes variés. On trouve aussi différents albums avec des jeux et des coloriages pour découvrir l'équitation. La collection Reconnaître , coédition De Boeck & Belin, propose de petit guides autour des animaux et de la nature conçus pour les enfants de 8 à 14 ans.
Fin 2004, deux nouvelles collections de livres de jeunesse pour rêver et voyager voient le jour: la collection "Rêves de voyages", des albums illustrés s'adressant aux enfants à partir de quatre ans, et la collection "Terres insolites", des romans destinés aux neuf-douze ans.
Le directeur de collection est François Beiger, explorateur et ethnologue du Grand Nord, reporter-photo et écrivain, spécialiste de l'enfance et essentiellement de l'enfance handicapée puisque depuis 1999, il organise des expéditions d'aventure extrême avec des jeunes handicapés mentaux.
Pour "Rêves de voyages", François Beiger s'est mis lui-même à contribution pour les trois premiers titres qui mettent en scène un enfant et s'inspirent de contes et légendes. Ce sont "Ouaouaron le crapaud et la création du monde" et "Tséré le petit chamane" qui se passent chez les Amérindiens puis "Aklo le jeune berger et le loup" qui se déroule dans les montagnes de Kabylie. (chaque album. 32 pages. 14 euros). Pour "Terres insolites", François Beiger a écrit deux des trois premiers titres: "Le mystère de l'île Akpatok" et "Vont-ils réussir à sauver Kokum?" dont les protagonistes sont des Inuk vivant au nord du Canada. Le troisième, "Survivre au Kalahari", qui raconte la rencontre entre un adolescent blanc et un pygmée Bushman, a été écrit par Philippe Frey, autre explorateur et ethnologue, spécialiste des déserts. (chaque roman: 112 pages. 5,90 euros).
