Arthur Ransome est né à Leeds où il a étudié. Il a participé en 1917 à la Révolution russe en tant que reporter pour le Manchester Guardian. Après une escapade en Scandinavie, il s'installe avec sa femme d'origine russe à Lake District et écrit en 1929 Swallows and Amazons. Il commence alors une carrière d'écrivain qui sont désormais devenus des classiques pour enfants.