Rita la poule veut un bébé et elle a bien du mal à y parvenir ! Elle doit lutter contre la fermière qui ramasse les œufs et contre les chats affamés. Par étapes, elle va parvenir à son but. On suit ses efforts. Le bel œuf qu’elle pond au creux de la paille ; le nid douillet qu’elle fabrique avec des plumes prouvent son désir ardent. La fermière qui attrape l’œuf, les chats affamés qui rôdent représentent tous les obstacles qui menacent son projet. Tout cela suscite des cauchemars de renards, belettes et rats. Lorsque désespérée, elle cherche son poussin, le merle, le hibou et même les souris la soutiennent dans son épreuve.

Le texte s’amuse de cette poule « maligne » mais qui claironne dès qu’elle a pondu, ce qui éveille l’attention d’Irma la fermière, son « ennemie ». On compatit lorsqu’elle est enfermée et laisse son nid seul.

Cette histoire entre conte et réalité est portée par la patte de May Angeli. On la reconnaît à la rondeur de sa gravure et la douceur des couleurs. Bleu et jaune ocre dominent dans cette histoire illuminée par le personnage de Rita, poule fragile mais déterminée. Toute la tendresse de l’auteure se ressent dans l’image finale où Rita, toute à sa fierté de mère poule, regarde son petit. Sur le même thème, on l'associera au classique Bonjour Poussin de Byron Barton. Un bel album sur l’amour maternel et les liens mère-enfant.

Danielle Bertrand

Présentation par l'éditeur

Rita veut un bébé. Mais dès que Rita pond, Rita chante! Et Irma la fermière lui prend son œuf... Alors cette fois, Rita se cache et pond en silence. Les chats rôdent tout autour, mais Rita a les griffes et le bec bien aiguisés. Le soir, pourtant, il lui faut rentrer au poulailler. En pensant à son œuf tout seul dans le noir, Rita fait des cauchemars! Et voilà qu'elle ne retrouve plus que des coquilles dans le nid. Rita retrouvera-t-elle son bébé?