Le jeune Hector habite l’ennuyeuse ville de Starkley, en Angleterre. Depuis quelque temps, il a remarqué que le temps et les gens s’arrêtaient autour de lui, tandis qu’il pouvait continuer à se mouvoir. Les épisodes de pauses sont de plus en plus fréquents, et de plus en plus longs. Hector se réjouit (il va pouvoir essayer des mobylettes et se goinfrer de sucreries à la boutique de bonbons), puis s’inquiète : les adultes deviennent méchants lorsque le temps s’écoule, et voilà qu’arrivent d’abominables monstres gluants pendant les pauses !

Heureusement, Hector découvre qu’il n’est pas tout seul à résister aux pauses : tout un groupe d’enfants met en place une contre-offensive. Il s’agit de comprendre les motivations des Terribles qu’on soupçonne d’enlever les adultes, puis de tendre un piège à ces monstres afin de les chasser de Starkley. Armé de tout son courage et aussi de son espoir de retrouver son père disparu, Hector se lance dans la bataille.

Histoire farfelue, peur enfantine de l’abandon, monstres à gogo et dessins dynamiques, ce premier tome utilise avec efficacité la recette du roman junior facile et plaisant. L’auteur ne manque pas d’imagination et ose à peu près tout : graphique de réclamations interprété par un mathématicien, monstres qui ont horreur des tournesols, agente secrète type ange qui fait irruption à la dernière page, etc. A l’étonnement du lecteur adulte, le tout tient bien la route, et les rebondissements évitent le ressassement à l’envi d’une seule ficelle dramatique. Pourquoi pas ?

Sophie Pilaire

Présentation par l'éditeur

Hector Obel, 10 ans, vit à Starkley, quatrième ville la plus ennuyeuse d'Angleterre, où il ne se passe JAMAIS RIEN. Enfin, jusqu'au jour où tout se fige autour de lui. Les oiseaux dans les airs. Les gens dans la rue. L'horloge du couloir... Chaque fois que le temps s'arrête, Hector s'aperçoit que:

1. des créatures hideuses envahissent la ville
2. des adultes disparaissent mystérieusement
3. d'autres enfants échappent aux pauses du temps

Aidé de son amie Alice, Hector parviendra-t-il à déjouer le plan machiavélique des Pétrifieurs de Temps et à retrouver son père ?