Le long voyage de Pirika

Pirika, jeune femelle saumon venue du Japon, nage désormais dans les eaux glaciales des mers du nord. Elle vit entourée de ses congénères venus de Russie et d'Amérique. Tous passent leur journée à manger du plancton. Lors d'un rêve, elle perçoit l'odeur familière de son enfance, accompagnée d'une voix qui l'appelle. Pirika et ses compagnons, guidés par leur instinct, nagent dans la même direction. Après un voyage truffé de dangers, la femelle arrive enfin à remonter la rivière, celle de ses origines. Puis, elle y dépose ses œufs et se couche immobile. "Bientôt, le beau corps de Pirika partira pour un tout autre voyage"…

Ce récit naturaliste sur le cycle de vie des saumons s'inspire de la croyance des Aïnous, peuple aborigène de pêcheurs japonais. Grâce aux illustrations hyperréalistes de Toshiki Sawada, on plonge dans cet océan bleu glacé, aux tonalités changeantes, pour y contempler la longue et périlleuse migration de Pirika. Le texte descriptif de Noriko Ochi raconte les péripéties de cette femelle saumon qui parvient, non sans peine, à boucler la boucle de sa courte existence. Cet album rend un bel hommage au saumon, espèce complexe et fascinante.