Le Neige Express

Un homme rentrant au village un soir d'hiver décide de traverser la grande prairie pour aller plus vite. Mais pris dans la tempête, il tombe de fatigue au milieu de nulle part. Un renard qui adore regarder les trains et qui voit la fatigue de l'homme, décide d'arrêter le prochain convoi en faisant apparaître une gare. Le petit renard à l'aide d'une formule magique fait apparaître une petite gare et se transforme en chef de gare ! L'homme est sauvé, le train repart et les passagers en se retournant ne voient à la place de la gare qu'un renard dans la neige. L'histoire se raconte et depuis lors de temps en temps la gare de la prairie des neiges réapparaît pour le plus grand plaisir des voyageurs qui ne manquent pas de laisser un cadeau au renard.

Naokata Mase aime les trains et le Japon. Dans tous ses livres il excelle à décrire un Japon que nous ne connaissons pas, loin des villes industrieuses, au milieu des campagnes douces et tranquilles. Ses illustrations extrêmement précises fourmillent de mille détails intéressants.

C'est le succès immense de son premier livre Tchou Tchou ! au Japon et partout dans le monde qui a incité l'auteur et illustrateur japonais à continuer ses voyages en train. Ses premiers livres faisaient la part belle au dessin ne laissant que peu de place au texte. Ils étaient conçus pour éveiller l'imagination des enfants en leur permettant de créer leur propre histoire. Avec Voilà le facteur, (Seuil, 2011) et plus encore dans le Neige express, Naokata Mase amorce un changement important : il se permet enfin de raconter l'histoire qu'il illustre. La magie opère. On se laisse emporter dans ce conte délicieusement moderne et sage.