Au pays de mon ballon rouge

A l'origine de cette histoire: un codex de 2 mètres de hauteur, dessiné sur du papier amate, par Javier Martínes Pedro, l'un des meilleurs artisans de l'art populaire mexicain. Extraites de cette grande fresque les illustrations en noir et blanc de cet album sont denses et foisonnantes, mêlant intimement monde végétal, humain et animal. Seule tache de couleur, un ballon rouge qui appartient à un jeune garçon mexicain fils de modestes cultivateurs. Ce dernier passe ses journées au grand air, à courir après les animaux en liberté ou à jouer à cache-cache avec sa sœur. Ce bonheur insouciant va se ternir lorsque certains villageois passent la frontière pour aller vers un ailleurs meilleur. Désormais, femmes et enfants se retrouvent seuls à cultiver la terre. Poussée par la pauvreté, la mère de notre héros n'a plus le choix et décide de partir, elle aussi, accompagnée de ses deux enfants, dans l'espoir de trouver du travail et revoir son époux.
Plusieurs lectures s'avèrent nécessaires pour apprécier à sa juste valeur cet album, tout à la fois très contemporain de par son thème: l'émigration et très ancré aussi dans l'histoire puisque son graphisme repose sur une technique ancestral, celle de l'amate. On trouve à la fin du livre une explication sur l'immigration mexicaine, l'histoire du codex et les origines de l'amate.