Département 19 (T.1)

James, 14 ans, menait une vie tranquille et confortable avec des parents attentifs et aimants, lorsqu’un soir, son père est exécuté sous ses yeux dans le jardin familial par un groupe d’individus armés. Peu après, James et sa mère déménagent pour tenter de se reconstruire et, deux ans après, la mère de James est enlevée. L’adolescent est alors emmené dans un lieu mystérieux, classé Secret dans l’organigramme des départements gouvernementaux britanniques : le département 19. Un géant de 2,30 mètres à la peau marbrée vert-de-gris est là pour le guider et l’aider. Son nom : Victor Frankenstein. James fait ses premiers pas au Département 19. Il en apprend le fonctionnement, les missions et l’histoire. Il fut créé il y a plus d’un siècle par le célèbre professeur Van Helsing, qui se rendit avec Jonathan Harker en Transylvanie dans le château du comte Dracula. Les deux hommes, aidés par d’autres compagnons, n’eurent de cesse de traquer Dracula, puis les vampires pour les éradiquer. James apprend également que son père était un agent secret, membre du Département 19, considéré comme un traître.
Avec l’aide de Larissa, une fort jolie vampire, et de son mentor Frankenstein, James entreprend de délivrer sa mère, d’affronter un groupe de vampires très dangereux et de prouver l’innocence de son père. Une mission sans temps mort, mais périlleuse, qui entraîne les jeunes héros et les lecteurs, dans les méandres de l’histoire, à travers l’Europe et l’Amérique, et leur fait aussi remonter le temps.
Ce premier roman de Will Hill est à la fois un thriller efficace et un roman fantastique original où les références à Bram Stoker sont nombreuses et toujours amenées à bon escient pour soutenir l’intérêt du lecteur. On balance sans cesse entre haute technologie et gothique. Un mélange réussi.