Le Ginkgo, le plus viel arbre du monde

Voici un magnifique album sur l'arbre le ginkgo, avec une présentation originale et poétique. L'auteur aurait pu se contenter d'une description technique, botanique et précise. Il a préféré nous conter l'histoire de cet arbre, en nous parlant des ancêtres de celui-ci, de sa relation avec les hommes et de port majestueux de ce géant. "Une feuille divisée en deux qui n'en forme qu'une/ vert tendre en été, dorée en automne./ Le ginkgo biloba semble réunir/ l'instant présent et l'éternité,/ la douceur de la lune et la vigueur du soleil." Alain Serres mêle données réelles aux légendes, rappelle la folie des hommes lâchant des bombes atomiques et réduisant ainsi les arbres en cendres ; il souligne aussi la puissance et la résistance du ginkgo, qui peut aussi bien avoir la taille d'un bonsaï qu'affronter des températures inférieures à -20 °C. Zaü - qui travaille régulièrement avec Alain Serres - a réalisé pour cet album des illustrations affichant une belle diversité. Le trait se faisant tantôt très précis, tantôt un peu flou, nous faisant de cette façon passer de la technique utilisée pour le carnet de voyage à celle de la planche naturaliste. Pour prolonger le portrait sensible de cet arbre, sont réunies en fin d'ouvrage des photographies et des informations documentaires. Petit rappel : l'année 2011 a été placée sous le signe de la forêt par l'ONU.