Toutankhamon a-t-il été assassiné ?
Les Templiers étaient-ils maudits ?
Qui était l’homme au masque de fer ?
Napoléon a-t-il été empoisonné ?
(Quatrième de couverture).
Sur des énigmes historiques rebattues (la plus originale demeurant encore Napoléon, quoique…), ce recueil propose quatre petites histoires mettant en scène un jeune qui se fait détective. Les tons sérieux ou bêtifiants, l’intérêt pas toujours maintenu, les explications historiques elliptiques témoignent d’auteurs visiblement plus ou moins habitués à écrire pour la jeunesse. On ne doute pas de leur connaissances (Sont-ce des historiens ? Rien n’est dit à ce sujet) mais de leurs capacités à intéresser le jeune lecteur. L’histoire la plus créative et donc réussie, dans ce contexte, serait « Eustache et le prisonnier de la Bastille » qui amène habilement un côté fantastique sans dénaturer le fond historique. Le récit sur les Cathares et les Templiers est trop emmêlé au regard d’une situation historique déjà assez complexe, « Toutankhamon et le pyramidion magique » souffre d’un manque d’identification au jeune héros, tandis que la narration des derniers jours de Napoléon traîne en longueur (et apporte en plus une résolution assez péremptoire, qui n’a jamais été prouvée). Derrière une promesse alléchante, une lecture un peu décevante.

Sophie Pilaire