Edvard Munch

D’Edvard Munch, on connaît les variations du Cri, œuvre-clé du mouvement expressionniste et expression du malaise de toute une société. De l’homme, on sait moins de choses. Orphelin de mère très jeune, de santé fragile, il est obsédé par la fragilité des corps et n’a jamais noué de lien amoureux durable. Il a du s’opposer à un père exigeant pour devenir peintre, et n’a connu la gloire que relativement tard. « Mélancolique » comme on disait à l’époque, il voyait l’art comme un moyen de clarifier ses problèmes personnels, une sorte de psychanalyse… Sa grande œuvre est un ensemble de tableaux (dont Le Cri) intitulé La Frise de la Vie, et qui était pour lui « le poème de la Vie, de l'Amour et de la Mort » (p.55). Arnaud Cathrine présente le personnage par le biais de différents narrateurs – la sœur, des amis artistes, des relations… - qui s’alternent de chapitre en chapitre et qui finissent par composer, à travers les faits objectifs de sa vie, le kaléidoscope émotionnel de Munch. En contrepoint frappant, des entrefilets journalistiques relatent les différents vols dont ont fait l’objet des oeuvres de l’artiste dans les années 2000 : quelle distance entre les difficultés de tous ordres du peintre et le succès d’aujourd’hui ! Habilement, le biographe fait son travail, mais il manque une mise en perspective avec le contexte social et l’effervescence artistique de ce tournant de siècle. En postface, Arnaud Cathrine propose seulement son propre cheminement vers Edvard Munch…