L'Année de la grande peste : journal d'Alice Paynton, 1665-1666

En mai 1665, la jeune Alice Paynton vit plutôt heureuse à Londres avec son père et sa tante. Mais bientôt, la rumeur annonce l'arrivée de la peste dans la ville. La jeune fille de treize ans a d'abord du mal à y croire et ne se rend pas compte de la situation. Cependant, la situation empire de jour en jour. Sa propre tante tombe malade, puis son père, et Alice doit apprendre à se débrouiller seule, et mettre une croix sur le confort auquel elle était habituée. Finalement, son père s'en sort et tous deux se remettent peu à peu des événements. Alors qu'elle vient d'avoir un fiancé, c'est maintenant un incendie gigantesque qui menace Londres. Alice et son père en sortent encore indemnes, et la jeune fille est demandée en mariage par son fiancé.

L'histoire est prenante par son réalisme, qui est accentué par le format du livre lui-même : écriture partielle à la main, pages rognées,... On se retrouve plongé au beau milieu de la grande peste, et l'héroïne est touchante par sa naïveté, son courage et son angoisse. L'auteur n'en fait pas trop, rendant ce livre crédible et fort.