Strada Zambila ou la Roumanie au coeur

Gaëlle Farre : Vous êtes une toute nouvelle jeune auteure ! Pouvez-vous nous en dire un peu plus sur vous ?

Pouvez-vous nous parler de Strada Zambila ?

Strada Zambila est né lors de ma dernière année à Bucarest. Au fil du temps, je sentais poindre au fond de moi l'envie de passer à l'écriture. J'avais écrit trois nouvelles pour enfants à la demande d'un éditeur roumain (les éditions Art). Et ce premier contact avec l'écriture m'avait énormément plu. Comparé à la traduction, ce travail me semblait « plus facile ». Mes idées venaient et les mots coulaient. Encouragée par ma sœur et des amis, un beau jour de fin décembre, je me suis décidée à écrire un roman. Un mois plus tard, je terminais l'histoire d'Ilinca et Zoe. Ce livre est né comme par magie, presque d'un seul souffle. Si je savais dès le départ que je souhaitais écrire un roman qui parle d'une famille dans la Roumanie contemporaine, les scènes sont venues les unes après les autres, « din suflet » comme on dit en roumain, c'est-à-dire du cœur et de l'âme.
 
Proposer mon roman à l'École des loisirs a été une évidence, mais je ne pouvais alors pas imaginer qu'il serait accepté ! C'est dans cette maison que, petite, j'ai trouvé les livres qui m'ont permis de grandir, de comprendre la vie dans toutes ses contradictions, et aujourd'hui encore les romans de cet éditeur mettent en avant des thèmes, mais surtout une manière de les aborder, qu'on ne trouve nulle part ailleurs. Marie-Aude Murail ou Xavier-Laurent Petit : voilà deux auteurs qui représentent selon moi la quintessence du livre jeunesse, cette manière juste et habile de parler au jeune lecteur en se mettant à son niveau, tout en parvenant à le dépayser, à l'émouvoir et/ou à le faire rire. Des livres faits de force et de fragilité, comme la vie.

© Fanny Chartres
Le chien-personnage du quartier Filaret de Bucarest.

 

La Roumanie
 

Depuis que je suis rentrée en France, je ressens des symptômes sur lesquels au début je n'ai pas réussi à mettre de mots, mais aujourd'hui, j'ai compris qu'il s'agit d'une sorte de « mal du pays », aussi paradoxal que cela puisse sembler. La Roumanie ne représente pas seulement un décor de roman. Il est le pays qui m'a accueillie, qui m'a fait grandir et saisir certaines choses, qui m'a donné les plus belles émotions, les plus belles amitiés, un pays qui m'a fait comprendre les mots « endurance » et « grandeur » : la grandeur morale de son peuple (malgré la corruption qui gangrène le pays) et la grandeur physique de ses lieux (boulevards, édifices, blocs/immeubles...). C'est un pays surprenant et très attachant, un pays qui s'apprécie avec le temps, un pays composé de différentes strates, à l'image de Bucarest, sa capitale, faite de quartiers et de rues très différents les uns des autres. Dans une même rue, vous pouvez trouver une maison splendide collée à une bâtisse tombant en ruine. Bucarest est pour moi l'incarnation du beau à l'état brut. Aujourd'hui la France, en comparaison, me paraît parfois beaucoup trop « lisse ».

Le mélange des cultures – français, roumain, rrom – et souvent leur confrontation, l'acceptation (souvent difficile) de l'autre dans sa différence sont au cœur de votre récit. Ce sont des thèmes qui vous sont chers ?

Oui. La différence est selon moi une richesse que nous devons absolument valoriser et cultiver. Voir des gens et des dirigeants politiques faire tout leur possible pour opposer entre elles les nationalités, les religions, les identités sexuelles, les opinions politiques, etc. m'attriste profondément. Je pense que l'un des moyens de combattre ces dérives ou retours en arrière est d'en parler à l'école et dans les livres. Quand j'étais documentaliste, je me souviens de magnifiques discussions lors de clubs de lecture sur des romans parlant entre autres choses du thème de la différence. Comme Wonder (de R. J. Palacio chez Pocket jeunesse) par exemple, dont le héros est atteint d'une malformation faciale. Je me rappelle un adolescent de 5ème, qui nous avait dit : « Mais en fait madame, pour que tout le monde accepte tout le monde, il faut changer le regard des gens ». J'ai trouvé cette réflexion tellement vraie ! Apprendre à voir est un savoir que chacun de nous devrait travailler. Le problème arrive quand certains préfèrent voir « leur » réalité au lieu de « la » réalité.
 
Un autre thème important dans Strada Zambila est la famille et le « dor », qui désigne en roumain à la fois l'attente, le manque et le regret. Des états qu'Ilinca ressent très fort depuis que ses parents sont partis en France. En Roumanie, un nombre important d'enfants vivent définitivement ou ponctuellement sans leurs parents. Dans le premier cas, il s'agit très souvent d'abandons ; dans le second, les parents partent à l'étranger plusieurs fois dans l'année pour travailler et faire vivre leur famille. Dans ces conditions, comment conserver le cadre mais aussi l'esprit propre à la famille quand on n'est qu'un enfant ? Une question à laquelle tentent de répondre Ilinca et ses proches...

© Silviu Ghetie
Deux petites filles photographiées par Silviu Ghetie, des traits qui m’ont permis
de donner des visages à Ilinca et à sa petite soeur, Zoe.

 

Les mots et l'écriture : une passion ? Un métier ?

Des conseils de lecture à nous donner ? Pouvez-vous nous livrer 2 à 3 lectures qui vous ont marquée récemment et que vous nous conseilleriez ?
Deux récentes lectures et une relecture font partie de mes derniers coups de cœur :

• Tout d'abord, Quelques minutes après minuit de Patrick Ness (Gallimard jeunesse). On en parle beaucoup en ce moment car il vient d'être adapté au cinéma. Ce texte m'a bouleversée. L'auteur parvient à parler de la maladie et de la mort sans traumatiser ni effrayer, grâce à un équilibre parfait entre réalisme et merveilleux. 

• Repose-toi sur moi de Serge Joncour (Flammarion). Le grand et beau roman d'amour de l'année. Une histoire d'une très grande finesse et tendresse, où l'on se prend à imaginer « et si c'était moi ? »... et alors là, c'est fabuleux !

• Je suis en train de relire Frankie Addams de Carson McCullers (publié chez Stock, La Cosmopolite). Je savoure autant ma lecture maintenant qu'il y a dix ans. Ce roman publié en 1946 n'a absolument pas vieilli. C'est un livre magnifique parlant de l'adolescence, cet entre-deux troublant et fragile entre l'enfance et l'âge adulte. Jusqu'à présent, je n'ai pas lu d'autres auteurs capables de décrire aussi justement la solitude, les angoisses et les réflexions parfois naïves, encore enfantines, d'une adolescente de 12 ans qui ne souhaite qu'une chose : s'en aller, partir ailleurs.

 

* Gaëlle Farre est tombée dans les livres pour enfants à sa majorité et depuis, cette passion ne cesse de grandir... Elle s'occupe du rayon jeunesse d'une librairie généraliste à Marseille et elle collabore régulièrement à la revue Page des libraires.