Menace sur le trésor de Marie Curie

Décembre 1914, Marie Curie sillonne la France. Elle essaye de sauver des vies grâce au radium qui peut guérir certaines maladies. Or, ce trésor est convoité par des « mains criminelles ». Il est donc crucial pour la scientifique de le cacher. Suzanne, 12 ans, et son frère Lucien, 10 ans, décident de l’aider dans cette tâche. Fascinée par cette dame mystérieuse « aux doigts abîmés », Suzanne se donne pour mission supplémentaire d’éclairer les zones d’ombre qui entourent la vie de Marie Curie. Grâce à ses investigations, on apprend que cette scientifique illustre a subi moult ségrégations. Mais cela n’a pas empêché celle qui se considère comme une simple ouvrière de la science de se lancer dans la tâche titanesque que constitue l’extraction du radium. Avec son équipe de fortune, elle a cassé huit tonnes de cailloux pour n’en extraire qu’un gramme de radium pur en douze ans !

Le temps de l’enquête, Suzanne et Lucien se muent en détectives habiles et perspicaces, mais retrouvent naïveté et fraîcheur lorsque Marie Curie leur fait visiter son laboratoire précaire. Leur émerveillement est communicatif, ils posent toutes les questions qui titillent le lecteur. Une occasion pour la scientifique de leur expliquer ses processus de recherche. L’intérêt des enfants pour ses travaux ne fait que raviver le feu sacré qui subsiste en elle. Quoi de plus stimulant pour une chercheuse qui a su conserver l’esprit d’enfance que de se confronter à la curiosité des enfants !

Ce récit hautement didactique permet au lecteur non initié de se familiariser facilement avec les notions de physique-chimie. Comme les éléments biographiques s’imbriquent logiquement avec la part de fiction amenée par Emmanuelle Kecir Lepetit, ils rendent la lecture fluide et le récit captivant. L’auteure a réussi sans conteste le pari éditorial de la collection « Les Savantissimes » lequel consiste à mettre en scène d’illustres personnages scientifiques de l'Histoire du monde à travers leurs aventures.