John Ronald Reuel Tolkien
John Ronald Reuel Tolkien est né à Bloemfontein en Afrique du Sud le 3 janvier 1892. Enfant, il rentre en Angleterre après la mort de son père en 1896. Après des études secondaires à Birmingham, il entre à Oxford où sa licence est interrompue par la guerre. En 1920, il est recruté à l'Université de Leeds. En 1925, il migre vers Oxford où, jusqu'à sa retraite en 1959, il occupera successivement trois chaires de langue et littérature anglo-saxonne. Spécialiste des textes médiévaux, il publie deux ouvrages de philologie classique.
A partir de 1936, il consacre son temps libre à la mise en forme d'une mythologie médiévale plus personnelle, qui s'exprimera dans son premier roman Bilbo le Hobbit. Illustré par l'auteur de fameuses cartes topographiques, c'est un conte écrit pour la jeunesse ; Tolkien s'interroge sur les genres littéraires et sur les ressorts essentiels du conte. Dès lors, l'auteur est habité par son mythe : au cours des 14 années qui suivent, il va accoucher d'un univers
